Torniamo con un nuovo progetto in uno dei territori ai quali ci siamo più affezionati nel corso di questi anni e lo facciamo indossando degli stivaloni.
Ci sono dei luoghi nei quali, almeno così vale per noi, basta iniziare a lavorare per realizzare che, prima o poi, tornerai a frequentarli per un nuovo progetto.
Da cosa nasce cosa: si comincia a conoscere un angolo di territorio, lo si apprezza sempre di più, si costruiscono relazioni professionali e – soprattutto – umane, e si iniziano a intravedere nuove possibilità di studi e progetti che in quei territori potrebbero essere realizzati. Ultimamente ci sono capitate dinamiche simili in ben due occasioni e, con questo breve articolo, vogliamo raccontarvi della prima.
Abbiamo cominciato a lavorare nel territorio sannita compreso tra Benevento e il Molise nel 2021, con un progetto di monitoraggio post-operam durato tre anni, volto a valutare gli impatti di un elettrodotto sull’avifauna. Abbiamo poi continuato con uno studio sulla fauna tetrapoda commissionato dagli amici del WWF Sannio e, successivamente, qui siamo tornati in numerose altre occasioni, compreso il press tour per influencers e content creators realizzato nell’ambito del Progetto Eco.Cà.
È qui che è nato ed è cresciuto il nostro legame con Mattia, un amico che ci ha lasciato da pochissimo e con il quale avevamo sognato di tanti progetti che avremmo voluto realizzare insieme. Quello che dicevamo a Mattia, infatti, era che, ora che la nostra relazione con il suo territorio era nata, avremmo fatto di tutto per portarla avanti e farla crescere. E ciò è vero anche, e soprattutto, ora che lui non è più – fisicamente – con noi.
Ma cosa ci riporta, nello specifico, in quei luoghi?
Si tratta di una nuova idea progettuale che, su richiesta della giovane collega Alessia Ranucci, abbiamo contribuito a immaginare e sviluppare.
Il progetto “Unchaining the Rivers”– presentato dal gruppo ASNU in partenariato con WWF Sannio – è stato finanziato dall’ European Open Rivers Programme, e ora come K’Nature vi stiamo contribuendo in qualità di consulenti esterni. L’European Open Rivers Programme è un’iniziativa europea che sostiene azioni volte a ripristinare la continuità ecologica dei fiumi attraverso la rimozione di dighe e altre barriere artificiali, soprattutto quando queste risultano essere obsolete e non svolgono più una funzione utile, occupandosi quindi non solo delle specie che abitano i fiumi ma sull’intero ecosistema fluviale.
Fin da subito abbiamo accolto con entusiasmo questa opportunità e proposto di concentrare le attività proprio sul territorio sannita, con particolare attenzione a corsi d’acqua come il Tammaro e i suoi affluenti, sui quali avevamo già lavorato negli anni scorsi.
Il progetto nasce con l’obiettivo di mappare le barriere artificiali che interrompono la continuità dei fiumi per poter poi individuare quelle sulle quali potrebbe essere prioritario intervenire per restituire ai corsi d’acqua una maggiore naturalità. Parliamo del Tammaro, del Tammarecchia, del Calore Irpino e di altri corsi d’acqua del territorio, dove dighe, briglie e traverse, frammentano gli ambienti fluviali, ostacolano gli spostamenti dei pesci e alterano il trasporto dei sedimenti.
Quando pensiamo alle opere che modificano i fiumi, infatti, ci vengono spesso in mente grandi dighe e bacini artificiali. In realtà, anche strutture molto più piccole, possono avere effetti significativi sull’equilibrio degli ecosistemi fluviali, e la frammentazione dei corsi d’acqua è riconosciuta a livello europeo come una delle pressioni che contribuiscono al degrado degli ecosistemi fluviali. Per questo motivo, il ripristino della continuità ecologica è diventato un obiettivo importante delle politiche europee per la biodiversità e la tutela delle acque.
Il progetto prevede di indagare oltre 320 km di corsi d’acqua del territorio sannita, censendo le barriere presenti. L’obiettivo è capire dove si trovano, quale ruolo svolgono e in che misura contribuiscono alla frammentazione degli ambienti fluviali. Per ciascuna raccoglieremo informazioni sulla posizione geografica, sulle caratteristiche strutturali, sullo stato di conservazione e sui possibili effetti sulla continuità ecologica del fiume. Accanto ai rilievi sul campo, il progetto comprenderà l’analisi delle informazioni già disponibili e il coinvolgimento delle comunità locali. Chi vive questi territori, infatti, può custodire conoscenze preziose sulla storia dei corsi d’acqua, sull’utilizzo delle strutture e sui cambiamenti che si sono verificati nel tempo.
Il risultato atteso è la realizzazione di un database pubblico delle barriere censite, accompagnato da una graduatoria delle priorità di intervento che permetterà di individuare le strutture la cui eventuale rimozione potrebbe offrire i maggiori benefici ambientali. Per poter rimuovere una barriera, infatti, occorre considerarne la funzione attuale, le caratteristiche del fiume, gli eventuali effetti a monte e a valle, i possibili benefici ecologici dell’intervento e, prima di ogni cosa, eventuali implicazioni per la sicurezza della popolazione. Per questo è fondamentale partire da una conoscenza approfondita del territorio.
È proprio qui che entra in gioco uno degli aspetti interessanti dell’European Open Rivers Programme: il suo sostegno non riguarda soltanto la rimozione materiale delle barriere, ma può accompagnare anche le fasi preliminari necessarie a renderla possibile, dall’individuazione delle strutture e dalla definizione delle priorità fino agli studi di fattibilità e alla progettazione degli interventi.
E per noi, poter contribuire a questo percorso proprio in questi luoghi, ha un significato che va anche oltre il lavoro in sé. Siamo davvero felici di poter continuare a costruire e rafforzare il nostro rapporto con questi territori, dando seguito ai propositi che avevamo condiviso e alle relazioni che qui sono nate. Anche nel ricordo di Mattia, con il quale avremmo voluto condividere tante altre avventure.
Ancora più bello è sapere che questa volta potremo farlo lavorando per un obiettivo concreto di conservazione: restituire ai fiumi una parte della loro continuità ecologica, contribuendo a migliorare le condizioni degli ambienti acquatici e delle specie che dipendono da essi. Perché, in fondo, è anche questo il senso del nostro lavoro: conoscere i territori, costruire legami e trasformarli in occasioni per fare qualcosa di utile per la biodiversità.
E così, proprio in questi giorni, abbiamo finalmente rimesso gli stivaloni e siamo tornati a lavorare lungo questi fiumi!
